À travers ce travail, il s’agit d’étudier dans quelle mesure la création littéraire du paysage réaliste permet aux deux auteurs de manifester leur volonté de donner à voir et à connaître le monde et l’humain, à travers la compréhension du contexte pictural, social, politique et poétique de l’époque, et grâce à l’analyse de diverses représentations du paysage.

Cette thèse cherche à combler une lacune dans l’histoire littéraire concernant la représentation du paysage, en étudiant la représentation réaliste du paysage chez Balzac et Sand. Elle vise à dégager les principaux critères de la représentation réaliste du paysage, tout en mettant en lumière ses particularités, ainsi que ses convergences et divergences avec les représentations romantiques qui les précédent, et cherche enfin à mettre au jour la relation entre l’homme et le paysage, telle qu’elle est proposée par les deux écrivains, dans une perspective d’écologie littéraire. 

Nous souhaitons également mettre en lumière, à travers l’étude des convergences et des divergences entre les deux auteurs ainsi que l’analyse de la relation entre l’homme et le paysage, les différentes étapes de la création littéraire de cette notion de paysage au XIXe siècle. Nous voulons démontrer que les personnages des romans des deux auteurs habitent le paysage et le fabriquent mais aussi que le paysage devient sous la plume de Sand et Balzac, non seulement un moyen de décrire et de créer une atmosphère romantique ou réaliste, mais aussi un véritable outil permettant de fabriquer des personnages complexes et individualisés.

Dans la mesure où représenter le paysage de manière réaliste apparaît comme une manifestation de la maîtrise du savoir pour les deux auteurs, nous souhaitons mettre en avant l’importance du paysage dans l’économie de la création romanesque des deux écrivains. En d’autres termes : il s’agit de découvrir les interactions et les mécanismes sociaux-littéraires, poétiques et idéologiques qui entrent en jeu lorsque l’humain fabrique le paysage, et à l’inverse, lorsque le paysage façonne l’homme et le roman. Comment les auteurs, en transformant la notion même de paysage littéraire, fabriquent-ils le genre littéraire qu’est le roman réaliste ?